صنعت ابریشم‌بافی در هرات سابقه‌ای ۶۰۰ ساله دارد و این شغل در بسیاری از خانواده‌ها موروثی است.

 ابریشم یک نخ طبیعی است که از پیله کرم ابریشم گرفته می‌شود و عمده‌ترین ماده تشکیل دهنده آن پروتئین است، ابریشم بافان از نخ ابریشم، پارچه‌های ابریشمی می‌بافند که یکی از بهترین و نرمترین پارچه‌های دنیا به شمار می‌رود.

به دلیل خاصیت براقی نخ ابریشم، پارچه‌های بافته شده از ابریشم همانند منشورهایی هستند که اگر از جهات مختلف به آن‌ها نگاه کنید رنگ‌های متفاوتی از آن می‌بینید.

همچنین از نخ بدست آمده از ابریشم فرش‌های ابریشمی بافته می‌شود که از زیبایی کم‌نظیری برخوردار اند.

در گذشته در هرات نزدیک به ۳۰۰ کارخانه ابریشم‌بافی وجود داشت، اما اکنون این آمار به ۵ کارخانه کاهش یافته و این صنعت تاریخی در هرات رو به زوال است.

ابریشم بافان هراتی نسبت به کم‌توجهی مسئولان به این پیشه انتقاد دارند و از دولت افغانستان و سرمایه‌گزاران می‌خواهند که به این بخش توجه بیشتری داشته باشند.